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L’arginina è un aminoacido che gioca un ruolo fondamentale in numerosi processi fisiologici e patologici. In questo articolo, scopriamo insieme a cosa serve l’arginina, quanti grammi sono necessari e chi non dovrebbe assumerla.
Cos’è l’arginina?
L’arginina è un aminoacido non essenziale per gli adulti sani, ma fondamentale per la crescita e può essere sintetizzata dal corpo per rispondere a maggiori richieste metaboliche. È presente in alimenti come carne, noci e legumi, che forniscono generalmente 3,5-5,0 grammi di arginina al giorno. L’arginina è nota per i suoi molteplici benefici, tra cui il miglioramento della funzione cardiovascolare e sessuale [1][2].
Proprietà chimiche dell’arginina
| Proprietà | Dettagli |
|---|---|
| Tipo | Amminoacido polare basico |
| Formula chimica | C6H14N4O2 |
| Massa molare | 174,2 g/mol |
| ID IUPAC | (S)-2-Amino-5-guanidinopentanoic acid |
| Proprietà termodinamiche | C0p,m(J·K−1mol−1): 232 |
| Costante di dissociazione acida a 293 K | pK1: 1,82; pK2: 8,99; pKr: 12,48 |
| Formula bruta | C6H14N4O2 |
A cosa serve l’arginina?
L’arginina svolge diverse funzioni biologiche essenziali:
- Precursore dell’ossido nitrico (NO): regola la vasodilatazione e svolge funzioni nel sistema immunitario.
- Gluconeogenesi: sintesi di glucosio in condizioni metaboliche particolari.
- Sintesi proteica: costruzione di nuove proteine.
- Precursore della creatina e di altri derivati: la creatina e altri composti fondamentali nell’economia cellulare e al metabolismo derivano dall’arginina.
- Detossificazione dei residui azotati.
- Azione antiossidante.
Fonti di arginina
La L-arginina si trova in molte fonti alimentari ricche di proteine, tra cui:
| Alimento | mg/100 g |
|---|---|
| Arachidi tostate | 3736 |
| Nocciole | 2824 |
| Fave secche, ceci, lenticchie secche, soia | 2000-2200 |
| Carne | 1500-2000 |
| Mandorle | 1587 |
| Pesce | 900-1200 |
| Uovo intero | 790 |
| Albume | 576 |
| Tuorlo | 1131 |
| Formaggi | 540 |
| Cereali e derivati (pasta, pane, riso) | 400-500 |
Benefici dell’arginina
1. Salute cardiovascolare
L’arginina agisce come precursore dell’ossido nitrico, migliorando la vasodilatazione e riducendo i danni vascolari. È utile per trattare l’angina, l’ipertensione e la malattia arteriosa periferica, contribuendo a migliorare la qualità della vita dei pazienti con questi disturbi [1][2][3]. Una meta-analisi ha mostrato che la L-arginina riduce la pressione sanguigna con stime aggregate di 5,4 mmHg per la pressione sistolica e 2,7 mmHg per la pressione diastolica [4].
2. Funzione sessuale
Studi suggeriscono che l’arginina può migliorare la disfunzione erettile aumentando la produzione di ossido nitrico, che favorisce la dilatazione dei vasi sanguigni nel pene. Questo aiuta a migliorare la qualità dell’erezione e la soddisfazione sessuale [2]. L’integrazione di arginina è anche associata a un miglioramento della qualità dello sperma [3].
3. Sistema immunitario
L’arginina supporta il sistema immunitario, migliorando la risposta nei soggetti immunocompromessi e favorendo la guarigione delle ferite. È particolarmente utile dopo interventi chirurgici o traumi estesi, accelerando il recupero dei tessuti [1].
4. Prestazioni atletiche
Gli atleti usano spesso l’arginina per migliorare le prestazioni fisiche. L’integrazione di arginina può aumentare il flusso sanguigno e ridurre l’affaticamento, migliorando la performance durante l’allenamento. Inoltre, può aiutare a ridurre l’accumulo di ammoniaca e migliorare la tolleranza all’esercizio [3]. L’arginina può essere assunta come pre workout per massimizzare i benefici durante l’attività fisica [2].
Dosaggio e modalità di assunzione
Il dosaggio dell’arginina varia in base all’uso e alla condizione da trattare. Di seguito sono riportate le linee guida generali:
Benefici cardiovascolari e sessuali
- Dosaggio: 2-6 grammi al giorno
- Modalità di assunzione: divisi in 2-3 dosi durante la giornata
- Indicazioni: l’arginina può migliorare la funzione vascolare e aiutare nella disfunzione erettile [2][3][4].
Prestazioni atletiche
- Dosaggio: fino a 5 grammi al giorno
- Modalità di assunzione: 30 minuti prima dell’allenamento come pre workout
- Indicazioni: l’arginina può aumentare il flusso sanguigno ai muscoli e ridurre l’affaticamento durante l’esercizio [2][4].
Altre condizioni mediche
- Dosaggio: 6-30 grammi al giorno
- Modalità di assunzione: divisi in 3 dosi giornaliere
- Indicazioni: utilizzata per ipertensione, preeclampsia e altri disturbi circolatori [5][6].
È sempre consigliabile consultare un professionista sanitario per determinare il dosaggio appropriato in base alla propria condizione e per evitare sovradosaggi.
Effetti collaterali e controindicazioni dell’arginina
Effetti collaterali comuni
L’arginina è generalmente sicura, ma può causare alcuni effetti collaterali. Tra i più comuni troviamo:
- Nausea
- Diarrea
- Gonfiore
- Mal di testa
- Dolore addominale [5][6].
Effetti collaterali gravi
In rari casi, l’arginina può causare:
- Reazioni allergiche (orticaria, prurito, eruzione cutanea)
- Difficoltà respiratorie
- Peggioramento dei sintomi dell’asma
- Aumento del rischio di infezioni da herpes [5][6].
Controindicazioni
L’uso di L-arginina è controindicato in alcune condizioni:
- Ipersensibilità all’aminoacido
- Sindrome genetica da disordini dell’arginina
- Gravidanza e allattamento
- Insufficienza epatica e renale gravi
- Infarto recente
- Asma e herpes [5][6].
Interazioni farmacologiche
L’arginina può interagire con vari farmaci, alterando le loro normali caratteristiche farmacocinetiche. Ecco alcune interazioni note:
- Anticoagulanti e antipiastrinici: aumentano il rischio di sanguinamento.
- Farmaci per la pressione sanguigna: possono causare una diminuzione eccessiva della pressione.
- Farmaci per il diabete: possono abbassare i livelli di zucchero nel sangue, richiedendo un aggiustamento della dose.
- Nitrati: possono abbassare ulteriormente la pressione sanguigna.
- Diuretici risparmiatori di potassio: rischio di iperkaliemia (elevati livelli di potassio nel sangue) [5][6].
Chi non deve prendere l’arginina?
L’uso di L-arginina è sconsigliato per:
- Persone con una storia di allergia all’arginina
- Individui con disturbi genetici del metabolismo dell’arginina
- Donne in gravidanza o in allattamento senza la supervisione di un medico
- Persone con insufficienza epatica o renale grave
- Pazienti che hanno avuto un recente infarto
- Individui con asma o infezioni da herpes ricorrenti [5][6].
Conclusioni
L’arginina è un aminoacido importante con numerosi benefici per la salute cardiovascolare, la funzione immunitaria e le prestazioni atletiche. Tuttavia, è essenziale considerare il dosaggio e le possibili interazioni con altri farmaci. Prima di assumere integratori di arginina, è consigliabile consultare un medico.
FAQs
A cosa serve assumere arginina?
L’arginina è utilizzata per migliorare la funzione cardiovascolare, aumentare la produzione di ossido nitrico, migliorare la funzione sessuale e supportare la guarigione delle ferite e la funzione immunitaria.
Quali sono i cibi ricchi di arginina?
Alimenti ricchi di arginina includono carne rossa, pollo, pesce, noci, semi, legumi, cereali integrali e latticini.
Quando va assunta L-arginina?
L’arginina può essere assunta 30 minuti prima dell’allenamento per migliorare le prestazioni atletiche o divisa in più dosi durante la giornata per benefici cardiovascolari e sessuali. È consigliabile seguire le indicazioni di un professionista sanitario.
Che differenza c’è tra arginina e L-arginina?
La L-arginina è la forma biologicamente attiva dell’arginina. La “L” indica che l’aminoacido è nella forma “levogira”, che è la forma che il corpo utilizza.
Quando non prendere arginina?
L’arginina è controindicata in persone con una storia di infarto recente, asma, herpes, insufficienza epatica o renale grave, e durante la gravidanza o l’allattamento senza la supervisione di un medico.
Chi non deve prendere L-arginina?
L’arginina è controindicata in persone con ipersensibilità all’aminoacido, disturbi genetici del metabolismo dell’arginina, insufficienza epatica o renale grave, e durante la gravidanza o l’allattamento senza la supervisione di un medico.
Quanto costa L-arginina in farmacia?
Il costo dell’arginina in farmacia può variare in base al dosaggio e alla marca. È possibile trovare integratori di arginina a prezzi che variano da 10 a 30 euro per confezioni da 30 a 90 compresse.
Fonti
[1] https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-l-arginine/art-20364681
[2] https://my.clevelandclinic.org/health/drugs/22536-l-arginine
[3] https://examine.com/supplements/arginine
[4] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22137067/
[5] https://medlineplus.gov/druginfo/natural/875.html
[6] https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-875/l-arginine
[7] https://ods.od.nih.gov/factsheets/Arginine-HealthProfessional/
